红外线实际上与我们所熟悉的太阳能、无线电波一样，是在一定波长范围内的电磁波。自从1800年英国天文学家威·赫谢耳首次发现红外线以来，红外线技术在航空、航天、军事装备等高技术领域，在国民经济和人民日常生活中如红外线加热、干燥、保温、食品烤制、取暖、医疗保健等方面得到广泛的应用，尤其是利用红外线所取得的明显节能效果已得到举世公认。红外线的波长是位于可见光和无线电波之间，适量的照射不但对人体无不良影响而且具有一定的保健治疗作用。医疗上使用的红外线保健仪、治疗仪就是利用红外线的这种作用而制成的。
